Halle Berry and the continuation of the black woman as jezebel/mulata – Halle Berry e da continuação da mulher negra como a jezebel/mulata

Halle Berry and the continuation of the black woman as the jezebel/mulata stereotype

Jamie Foxx, Halle Berry

The more I watch the actions of actress Halle Berry, the more I wonder if she actually knows about the stereotype of the black woman as the lascivious, sexualized whore. As I review some of Berry’s appearances and movie roles, I wonder what type of image she is trying to establish. I asked myself this question again recently when Berry accepted an award for basically being the sexiest woman for the past 10 years. After actor Jamie Foxx presented the Spike TV Award to Berry, Berry grabbed Foxx and the two commenced to create a hot love scene onstage complete with Foxx grabbing Halle’s booty and Halle grabbing Foxx’s…“package”. I thought to myself, she did it again!

During their outrageous “performance”, people were probably thinking, “go to a hotel”!

But this seems to be Halle’s history.

In 2002, Berry took the lead role in the film Monster’s Ball after at least two other black actresses decided not to accept the role. Actress Angela Bassett said she “wasn’t going to be a prostitute on film. I couldn’t do that because it’s such a stereotype about black women and sexuality.”

According to Berry, when she read the script for the film, she related to the character, Leticia, and had to fight for the role because the director didn’t envision her in the role. Explaining why she fought for this role, Berry explained, “I think being a woman, especially a black woman, I can identify with her struggle against racism.”

Adrien Brody, Halle Berry, Monster’s Ball (2002)

She proceeded to film one of the most pornographic sex scenes in the history of American film with white actor Billy Bob Thornton. I wonder how many black women were reminded of the master/concubine relationships of the slavery era as they watched that scene. Berry received an Oscar for her “performance”.

Apparently, Berry didn’t know how racism, exploitation and sex have been intertwined in former slave societies. This is the exact history of Afro-Brazilian and African-American women. While American elites accused white predators of black flesh of defiling their bodies, Brazilian elites have romanticized the sexual violence against black women for many years and created the myth of a racial democracy that was initiated in the slave quarters. But let us remember, there can never be harmony and equality in any situation in which one person owns another. Black women of both countries also endured post-slavery sexual coercion in which they were forced to have sexual relations with white men and/or their sons in order to keep their jobs as domestics in homes of white families.

In another memorable Halle Berry moment, there was the kiss with actor Adrien Brody at the 2003 Oscars. Of course, someone could argue that the was initiated kiss by Brody, but the question is, would he have attempted that kiss with a well-known, respected white actress? Consider the sexualization of the secretary Sharon Stone portrayed by Berry in the film version of The Flintstones. Or Berry showing her breasts in the 2004 film Swordfish. Was that a ploy to tell Hollywood she was willing to do anything to become a top actress?

In Brazil, there is a popular saying that continues to be popular in regards to women: “White women for marriage, mulatas for fornication, negras for work.”

When one considers that in Brazil, any attractive black woman can be considered a mulatta, we understand that the role reserved for Afro-Brazilian women is work and sex. The respect and decency of marriage and a life free of work is reserved for the white woman. The term mulata can be interpreted three ways in Brazil. The first is a woman of mixed African/European ancestry. The second is any attractive woman of African descent. The third is the stereotype of the attractive black woman who is a sexual expert and always available for any man sexually. In America, the stereotype of the sexually attractive, aggressive and available woman of African descent is the jezebel. These stereotypes have affected the social status, value and image of the black woman throughout the world. The value of the black woman can be denigrated by men of any race.

Orfeu (1999), Isabel Fillardis

We see examples of the sexual availability of black women in American films like Monster’s Ball as well as Brazilian films like the 1999 remake of the classic 1959 film, Black Orpheus (simply titled Orfeu). In one of the opening scenes, Afro-Brazilian actor/musician Toni Garrido is shown having sex with his girlfriend, Mira, played by Afro-Brazilian actress Isabelle Fillardis. In the scene, Garrido and Fillardis engage in aggressive sexual intercourse and the camera displays the full, nude body of Fillardis. Later in the film, Garrido pursues Euridice, played by actress Patricia França. Although França is not exactly white, by Brazilian standards, she is a white woman of mixed race. In Patricia’s love scene with Garrido, the viewer doesn’t see her body and the scene is projected as a romantic, dream-like interlude. The contrast in the love scenes is the perfect example of the respective images of black and white women in Brazilian society.

Isabel Fillardis, Toni Garrido

In retrospect, considering Halle’s decisions and image, she probably doesn’t know that there is a Brazilian song that fits the worldwide social contrast of black women and white women perfectly: “A carne mais barata do mercado. É a carne negra” – The cheapest meat in the market is the dark (black) meat.

Halle Berry e da continuação da mulher negra como o estereótipo jezebel/mulata

Quanto mais que eu veio as acções da atriz Halle Berry, quanto mais me pergunto se ela realmente sabe sobre o estereótipo da mulher negra como a puta lasciva, sexualizada. Como eu reviso algumas das aparências e papéis de filme do Berry, me pergunto qual é o tipo de imagem que ela está tentando de criar. Perguntei-me esta pergunta de novo recentemente quando Berry aceitou um prêmio por ser, basicamente, a mulher mais gostosa dos últimos 10 anos. Após o ator Jamie Foxx apresentou o prêmio Spike TV a Berry, Berry agarrou Foxx e os dois iniciaram a criar uma quente cena de amor no palco completo com Foxx agarrando a bunda de Halle e Halle agarrando o “pacote” de Foxx. Eu pensei para mim mesmo, ela fez de novo!

Durante as suas “desempenho” escandalosa, gente provavelmente a pensaram, “vai pra hotel”! Mas esta parece ser a história do Halle.

Em 2002, Berry assumiu o papel principal no filme Monster’s Ball após pelo menos duas outras atrizes negras decidiu não aceitar o papel. Atriz Angela Bassett disse que “Eu não ia ser uma prostituta no filme. Eu não poderia fazer isso porque é um tal estereótipo sobre as mulheres negras e sexualidade.”

Segundo Berry, quando ela leu o roteiro para o filme, ela relacionada com a personagem, Letícia, e tive que lutar para o papel porque o diretor não imaginar-la no papel. Explicando porque ela lutou por essa papel, Berry explicou, “Eu acho que ser uma mulher, especialmente uma mulher negra, posso identificar com a sua luta contra o racismo”.

Ela passou a filmar um dos cenas de sexo mais pornográficas na história do cinema americano com o ator branco Billy Bob Thornton. Eu me perguntei quantas mulheres negras foram lembradas dos relacionamentos senhor/concubina da época de escravidão quando elas assistiram a cena. Berry recebeu um Oscar por sua “desempenho”.

Aparentemente, Berry não sabia como racismo, exploração e sexo foram entrelaçadas nas sociedades escravos antigas. Essa é exatamente a história das mulheres afro-brasileiras e afro-americanas. Embora elites americanas acusado predadores brancas de carne negra de contaminando seus corpos, durante muitos anos elites brasileiras têm romantizada a violência sexual contra as mulheres negras e criou o mito de uma democracia racial que foi iniciado na senzala. Mas vamos lembrar, não pode haver ser harmonia e igualdade em qualquer situação em que uma pessoa possui um outro. Mulheres negras dos dois países também sufreram pós-escravidão coerção sexual em que foram forçadas ter relações sexuais com homens brancos e/ou os seus filhos para manter os seus empregos como domésticas em casas famílias brancas.

Em mais outro momento memorável de Halle Berry, houve o beijo com o ator Adrien Brody nos Oscars de 2003. Naturalmente, alguém poderia argumentar que Brody iniciado esse beijo, mas a questão é, ele ia tentar esse beijo com uma atriz branca, bem conhecida e respeitada? Considere a sexualização do secretário Sharon Stone retratada por Berry na versão filme do The Flintstones. Ou Berry mostrando seus peitos no filme Swordfish de 2004. Esse foi uma estratagema de dizer Hollywood que ela estava disposta a fazer tudo para se tornar uma atriz topo?

No Brasil, há um ditado popular que continua a ser popular em relação às mulheres: “Mulheres brancas para o casamento, mulatas para fornicação, negras para trabalho.”

Quando se considera que no Brasil, qualquer mulher negra atraente pode ser considerada uma mulata, entendemos que o papel reservado para as mulheres afro-brasileiras é trabalho e sexo. O respeito e dignidade do casamento e uma vida livre de trabalho é reservado para a mulher branca. O termo mulata pode ser interpretado três maneiras no Brasil. A primeira é uma mulher de ascendência mista africana/europeu. A segunda é uma mulher atraente de ascendência africana. O terceiro é o estereótipo da mulher negra atraente sexualmente que é sempre disponível sexualmente para qualquer homem. Na América, o estereótipo da mulher de de ascendência africana, sexualmente atraente, agressivo e disponível é a jezebel. Esses estereótipos têm afectado o estatuto social, o valor e a imagem da mulher negra em todo o mundo. O valor da mulher negra pode ser denegrido por homens de qualquer raça.

Vemos exemplos da disponibilidade sexual das mulheres negras americanas em filmes como Monster’s Ball, bem como filmes brasileiros como a refilmagem em 1999 do filme clássico de 1959, Orfeu Negro (simplesmente intitulado Orfeu). Em uma das cenas de abertura, ator/cantor afro-brasileira Toni Garrido é mostrado fazendo sexo com sua namorada, Mira, retratada pela atriz afro-brasileira, Isabel Fillardis. Na cena, Garrido e Fillardis engajam nas relações sexuais agressivas e a câmera mostra o corpo nu inteiro de Fillardis. Mais tarde no filme, Garrido prossegue Euridice, retratada pela atriz Patrícia França. Embora França não é exactamente branco, pelas padrões brasileiras, ela é uma mestiça branca. Na cena de amor de França e Garrido, o telespectador não vê o seu corpo e a cena é projetado como um interlúdio romântico, como se fosse sonho. O contraste das cenas de amor é o exemplo perfeito das imagens respectivas das mulheres negras e brancas na sociedade brasileira.

Em retrospectiva, considerando os decisões e imagem de Halle, ela provavelmente não sabe que existe uma canção brasileira que explica o contraste social mundial das mulheres negras e as mulheres brancas perfeitamente: “A carne mais barata do mercado é a carne negra”.

Black beauty continues to base itself on the European aesthetic – Beleza negra continua a basear-se no estético europeu

This article appeared last week and I must say that I am more surprised that people are surprised than by the actual story. Here is the story. Hip Hop mogul Sean “Diddy” Combs has been promoting his new alcoholic beverage, Ciroc. In order to promote the beverage, Imperative Talent Management requested that women who wanted to participate in a commercial for the beverage apply, but only if they are “white”, “Hispanic” or “light-skinned African-American”.

As could be expected, when this new scandal became news in the black community, of course Combs issued a statement saying that he loves women of all shades. There are many angles to consider in this controversy. First, as I written previously, black people continue to base their standards of beauty according to the European standard. This has been true for many centuries. Considering this fact, there should be no surprise in the type of women that was requested by the management company. Over the years, there have been various documentaries and articles about the Hip Hop industry that have revealed that often times, hip hop artists themselves request women who appear to be “less black”, or of “mixed ancestry” to appear in their music videos. If we pay attention to magazines targeting the black community, or the black women that are considered to be most desirable, we will notice very few women with the same skin color as Sudanese model Alek Wek (I have written extensively about the beautiful woman of African descent and her position in the Western world). Studies by Diva Moreira (Brazil) and Maxine Leeds Craig (United States)** also confirm the social advantages accorded to women of lighter skin in the marriage market of the two countries.

The same is true in Brazil. The women I present in my “Black Beauty” section represent the standard of the type of black women that are considered to be attractive in the black communities of Brazil and America. I would argue that in both countries, the standard of beauty for the women of African descent is the women of light or medium brown skin. She cannot be “too dark” and her facial features cannot be “too ethnic”.

We all know this to be true, so why do we continue to react as if we are shocked when something like this is exposed? We all know that within our own community, there are those people who still refer to our brothers and sisters of the darkest skin tones with all sorts of pejorative names. It is no accident that women that look like Halle Berry or Valéria Valenssa* are always selected as the best representation of black beauty. There is one other I would like to know. If “Diddy” requested “Hispanic” women for his commercials, but excluded darker-skinned black women, would women like Gina Torres, Christina Millian or Zoe Saldana also be excluded? All of these women are from “Hispanic” countries, but by American definitions, they are also black. I think I already know the answer to that question.

“Para o registro eu adoro mulheres de todas as tonalidades!!! Eu não discrimino! Não acredite na propaganda! Agora de volta á positividade!!!”

Valéria Valenssa – Halle Berry

* – Valéria Valenssa is a Brazilian model who was for 14 years the “Mulata Globeleza”, one of the most widely recognized symbols of the annual Rio de Janeiro Carnaval broadcasted on the Rede Globo television network.

** – See Moreira, Diva & Sobrinho, Adalberto Batista. “Casamentos inter-raciais: o homem negro e a rejeição da mulher negra” in: Costa e Amado (eds.). Alternativas escassas, saúde, sexualidade e reprodução na América Latina, Rio de Janeiro: FCC, Editora 34, 1994 and Craig, Maxine Leeds (2002). Ain’t I a Beauty Queen? Black Women, Beauty, and the Politics of Race. Oxford: Oxford University Press.

Esta artigo apareceu na semana passada e devo dizer que estou mais surpreso que as pessoas são surpreso do que estou surpreso pela própria artigo. Aqui está a história. O empresario do Hip Hop Sean “Diddy” Combs tem sido promover a sua nova bebida alcoólica, Ciroc. Para promover a bebida, Imperativo Talent Management solicitou que as mulheres que queriam participar de uma propaganda para a bebida candidatar-se, mas apenas se forem “branca”, “hispânica” ou “afro-americana de pele clara”.

Como seria de esperar, quando este novo escândalo se tornou notícia na comunidade negra, naturalmente Combs expedida uma declaração dizendo que ele adora mulheres de todas as tezes. Há muitos aspectos a considerar nesta controvérsia. Em primeiro lugar, como já escrito anteriormente, negros continuam a basear os seus padrões de beleza de acordo com a norma europeia. Isso tem sido verdade para muitos séculos. Considerando este facto, não deve haver nenhuma surpresa no tipo de mulheres que foram solicitadas pela empresa de gerência. Ao longo dos anos, tem havido vários documentários e artigos sobre a indústria de Hip Hop, que revelaram que muitas vezes, os próprios artistas do Hip Hop pedido as mulheres que parecem ser “menos negra”, ou de “mestiçagem” para aparecer nos seus vídeos musicais. Se nós prestamos atenção ás revistas dirigidas á comunidade negra, ou as mulheres negras que são consideradas mais desejáveis, vamos notar muito poucas mulheres com a mesma cor da pele como modelo sudanesa Alek Wek (Tenho escrito extensamente sobre a bela mulher de ascendência africana e sua posição no mundo ocidental). Estudos por Diva Moreira (Brasil) e Maxine Leeds Craig (Estados Unidos)** também confirmam as vantagens sociais concedidas ás mulheres de pele mais clara no mercado do casamento dos dois países.

O mesmo é verdade no Brasil. As mulheres que apresento na minha seção “Beleza Negra” representam o padrão do tipo de mulheres negras que são consideradas atraentes nas comunidades negras do Brasil e da América. Eu diria que nos dois países, o padrão de beleza para as mulheres de ascendência africana é uma mulher de pele morena clara ou marrom médio. Ela não pode ser “muito escuro” e as características faciais dela não podem ser “étnica demais”.

Nós todos sabemos este seja verdade, então por que nós continuamos a reagir como se nós estamos chocados quando algo como assim está exposto? Todos sabemos que dentro de nossa própria comunidade, existem aquelas pessoas que ainda se referem aos nossos irmãos e irmãs da pele mais escuros com todos os tipos de nomes pejorativos. Não é por acaso que as mulheres que se parecem com Halle Berry ou Valéria Valenssa são sempre selecionado como o melhor representação da beleza negra. Há um outro eu gostaria de saber. Se “Diddy” solicitada as mulheres “hispânicas” para a sua publicidade, mas exclui as mulheres negras de pele mais escura, as mulheres tipo de Gina Torres, Christina Millian ou Zoë Saldaña também seria excluído? Todas estas mulheres são de países “hispânicos”, mas pelas definições americanas, elas também são negras. Acho que já sei a resposta a essa pergunta.

** – Veja Moreira, Diva & Sobrinho, Adalberto Batista. “Casamentos inter-raciais: o homem negro e a rejeição da mulher negra” in: Costa e Amado (orgs.). Alternativas escassas, saúde, sexualidade e reprodução na América Latina, Rio de Janeiro: FCC, Editora 34, 1994 e Craig, Maxine Leeds (2002). Ain’t I a Beauty Queen? Black Women, Beauty, and the Politics of Race. Oxford: Oxford University Press.